Walter Elias
Disney (1901-1966)
Walter Elias Disney, født den 5. december 1901 i Chicago,
Illinois, USA, og død den 15. december 1966 i Burbank, Californien, var en
amerikansk animator, filmproducent, stemmeskuespiller og iværksætter.
Han var en pioner inden for den amerikanske animationsindustri og introducerede
flere banebrydende udviklinger i produktionen af tegnefilm.
Disney udviklede tidligt en interesse for tegning og tog
kunstkurser som barn.
Da han var 18 år gammel, arbejdede han som kommerciel illustrator.
I begyndelsen af 1920'erne flyttede han til Californien og grundlagde Disney
Brothers Studio sammen med sin bror Roy.
Sammen med Ub Iwerks skabte han karakteren Mickey Mouse i 1928, hvilket blev
hans første store succes. Han leverede også stemmen til Mickey Mouse i de
tidlige år.
I takt med at studiet voksede, blev Disney mere
eventyrlysten og introducerede synkroniseret lyd, fuldfarve tre-stribet
Technicolor, spillefilm og tekniske forbedringer i kameraer.
Resultaterne, som ses i film som "Snehvide og de syv små dværge"
(1937), "Pinocchio", "Fantasia" (begge fra 1940),
"Dumbo" (1941) og "Bambi" (1942), bidrog til udviklingen af
den animerede film.
Efter Anden Verdenskrig fulgte nye animerede og live-actionfilm,
herunder den kritisk succesfulde "Askepot" (1950),
"Tornerose" (1959) og "Mary Poppins" (1964), som modtog fem
Academy Awards.
I 1950'erne udvidede Disney sig til forlystelsesparksindustrien, og i juli 1955
åbnede han Disneyland i Anaheim, Californien.
For at finansiere projektet diversificerede han sig også ind i tv-programmer
som "Walt Disney's Disneyland" og "The Mickey Mouse Club".
Han var også involveret i planlægningen af Moskva-messen i 1959, vinter-OL i
1960 og verdensudstillingen i New York i 1964.
I 1965 begyndte han udviklingen af en anden
forlystelsespark, Disney World, hvis hjerte skulle være en ny type by,
"Experimental Prototype Community of Tomorrow" (EPCOT).
Desværre døde Disney af lungekræft i 1966, før parken eller EPCOT-projektet
blev fuldført.
Disney var en sky, selvironisk og usikker mand i
privatlivet, men han fremviste altid en varm og udadvendt offentlig
personlighed.
Han havde høje standarder og forventninger til dem, han arbejdede sammen med.
Selvom der har været anklager om, at han var racistisk eller antisemitisk, er
de blevet modsagt af mange, der kendte ham.
Disney efterlod sig en arv, der har formet
underholdningsindustrien og glædet generationer af mennesker over hele verden.
Hans vision og kreativitet lever videre gennem Disney Company og de magiske fantasiverdener,
han skabte.
